La peur de l’inconnu, l’angoisse du voyage dans le temps et le désir de trouver des réponses à des questions existentielles se sont exprimés depuis des siècles dans des prophéties célèbres. L’idée que des devins pourraient prédire l’avenir s’est imposée dans de nombreuses traditions. Des prophètes et des prêtres vikings aux mères sibylles de la vieille Rome, en passant par les médiums vaudous sous les tropiques, les prophéties étaient considérées comme une fenêtre vers l’avenir.
La prophétie peut être définie comme un devoir pour les devins de pénétrer dans des régions obscures de l’esprit et de prédire des événements futurs. Les voyants des Grecs et des Romains, dont de nombreux ouvrages nous sont parvenus, ont des prophéties à leur actif, certaines annonçantes des événements bien précis. Dans le Livre des Prophètes d’Osée, par exemple, sont mentionnées des prédictions concernant la chute des royaumes turcs et les périls qui incombent à la religion chrétienne.
La plus grande peinture de la prophétie arrive avec la Bible et les prophètes des temps bibliques. Les prophéties d’Isaïe, de Jérémie et d’Ézéchiel seront considérées comme les fondements de l’idée de prophétisme. Celles-ci comprennent certaines des plus célèbres prophéties, notamment celle d’une époque de paix mondiale (« Et il régnera sur la terre »), celle d’une nation sur un grand flot (« Uno exagero grande flume é mare ») et celle d’une région qui sera peuplée de personnes bienveillantes (« Et vous serez des gens bienfaisants »).
À mesure que la prophétie se développe au cours des siècles, de nombreux motivations apparaissent pour ceux qui recherchent dans les prophètes des réponses à l’avenir. Les prophètes peuvent éclairer le sombre avenir ou révéler des moyens de modérer les conséquences désastreuses des événements futurs. Les professeurs et les organisateurs religieux se sont appropriés la prophétie et l’ont largement diffusée dans un effort pour éduquer et encourager la piété et la paix entre les nations.
L’histoire des prophéties célèbres est riche et complexe. Chaque prophétie est unique, avec son histoire et sa signification propres. Et même si les prophéties n’ont pas toutes été exactes ou précises, elles nous rappellent l’importance de la clairvoyance et de l’espoir. Elles nous rappellent que, même lorsque nous sommes confrontés à un futur incertain, nous pouvons trouver des réponses et de l’inspiration dans les visionnaires du passé.